??紙草（紙莎草的簡(jiǎn)稱）是一種水生植物剛古紙。據(jù)考古證實(shí)，早在公元前3600～2000 年，古埃及人就掌握了用紙草植物制造紙草紙的技術(shù)。由于紙草紙輕、柔軟、質(zhì)地優(yōu)良，深受人們的喜愛(ài)，很快取代了此前人們通常用的石板、樹(shù)皮、駱駝骨和羊骨等書寫材料。由此可見(jiàn)，紙草紙作為一種新媒介，在“興”的過(guò)程中，滿足了當(dāng)時(shí)的受眾群體——主要是貴族、祭祀等——的需要，也就是大小和規(guī)格上更加統(tǒng)一、攜帶和交流上更加方便。

??公元前2世紀(jì)，為了遏制帕加馬圖書館的發(fā)展以使自己的亞歷山大圖書館無(wú)人可及，托勒密王朝國(guó)王托勒密五世下令將紙草紙制造方法列為國(guó)家機(jī)密，并嚴(yán)格禁止向帕加馬輸出紙草紙剛古紙。帕加馬帝國(guó)國(guó)王歐邁尼斯二世不得不另辟蹊徑，命令把羊皮處理成光滑的薄片，用其來(lái)代替紙草紙，也就產(chǎn)生了后來(lái)的“羊皮紙”。

??雖然羊皮紙?jiān)诤荛L(zhǎng)一段時(shí)間成為比較通用的繕寫材料，但它并沒(méi)有完全取代紙草紙的原因是，它雖然在耐用度上好于紙草紙，但價(jià)格并不便宜，綜合起來(lái)還不足以成為撼動(dòng)已經(jīng)發(fā)展了2000多年的紙草紙的新媒介剛古紙。可是公元105年，中國(guó)的蔡倫發(fā)明了造紙術(shù)，而當(dāng)這一偉大發(fā)明通過(guò)阿拉伯人之手傳到歐洲的時(shí)候，紙草紙卻經(jīng)受了毀滅性打擊。

??曾炳祥在《漫話古埃及的紙草和紙卷》一文中寫道：“隨著中國(guó)造紙術(shù)西傳和紙張生產(chǎn)日益增多，紙草失去了其作為書寫材料的意義剛古紙。” 據(jù)伊本 納迪姆在《書目大全》中的記載，在公元8 世紀(jì)中葉的哈倫 拉希德執(zhí)政時(shí)下令必須使用紙來(lái)書寫，因此，埃及人紛紛填平用于種植紙草的池塘、沼澤，清理溝渠和水道，拔除大量紙草植物，紙草種植和紙草紙的生產(chǎn)逐漸絕跡 。

??紙草紙?jiān)谶@一時(shí)期基本終結(jié)，此時(shí)它作為一種舊媒介，在“衰”的過(guò)程中，不能滿足當(dāng)時(shí)的受眾群體——已不僅僅是貴族和祭祀，還有更多懂得文化、信仰宗教的人——的需求，無(wú)論是從量上還是質(zhì)上都不能滿足，它只能讓位于新的媒介剛古紙。